Wat zijn pink sheets (OTC-markt)?

Pink sheets zijn aandelen die op de Amerikaanse OTC-markt worden verhandeld, buiten de officiële beurzen zoals de NYSE en Nasdaq om. Het gaat vaak om kleine bedrijven met weinig openbare informatie en een lage koers. In dit artikel lees je hoe de OTC-markt werkt, welke niveaus er zijn, wat het verband is met penny stocks en welke risico's erbij horen.

Wat zijn pink sheets?

Pink sheets zijn aandelen die buiten een officiële beurs om worden verhandeld, op de Amerikaanse over-the-countermarkt (OTC). De naam komt van het roze papier waarop de koersen van deze aandelen vroeger werden gedrukt en verspreid onder handelaren.

Tegenwoordig bestaan die roze vellen niet meer. De koersen staan op elektronische systemen, waarvan het bekendste wordt beheerd door OTC Markets Group. Toch is de term "pink sheets" blijven hangen als verzamelnaam voor Amerikaanse OTC-aandelen, vooral van kleine en weinig transparante bedrijven. Je ziet ook wel de zoekterm "pink sheets exchange", maar een aparte pink-sheetsbeurs bestaat niet: het gaat om een netwerk van handelaren en een elektronisch koerssysteem, niet om een beurs met een eigen notering.

Hoe werkt de OTC-markt?

Op de OTC-markt handelen partijen via een netwerk van dealers in plaats van via een centrale beurs. Er gelden lichtere eisen voor een notering dan op bijvoorbeeld de NYSE of Nasdaq.

Over-the-counter betekent letterlijk "over de toonbank". Op een gewone beurs komen alle orders samen in één centraal orderboek en moet een bedrijf aan strenge toelatingseisen voldoen, zoals een minimale omvang, een minimale koers en regelmatige financiële verslaggeving. Op de OTC-markt plaatsen broker-dealers zelf bied- en laatkoersen in een elektronisch systeem. Wie een order geeft, wordt gekoppeld aan zo'n dealer of aan een andere partij.

Bedrijven komen om verschillende redenen op de OTC-markt terecht. Sommige zijn te klein voor een beursnotering. Andere zijn van een officiële beurs gehaald, bijvoorbeeld omdat hun koers te laag werd of omdat ze hun cijfers niet op tijd publiceerden. Weer andere zijn buitenlandse bedrijven die hun aandelen in de VS verhandelbaar willen maken zonder een volledige beursnotering.

ADR's op de OTC-markt

Een deel van de OTC-handel bestaat uit ADR's (American Depositary Receipts) van niet-Amerikaanse bedrijven, waaronder Europese. Een ADR is een certificaat dat een aandeel van een buitenlands bedrijf vertegenwoordigt en in dollars wordt verhandeld. Zulke OTC-ADR's zijn vaak van grote, gevestigde bedrijven die hun hoofdnotering in eigen land hebben. Dat laat zien dat de OTC-markt niet alleen uit kleine, speculatieve bedrijven bestaat. Tegelijk zijn de handel en de informatievoorziening rond zo'n ADR in de VS vaak beperkter dan op de thuisbeurs.

OTC Markets: OTCQX, OTCQB, OTCID en Pink Limited

OTC Markets Group verdeelt de markt in niveaus met verschillende informatie-eisen. Hoe hoger het niveau, hoe meer informatie een bedrijf openbaar moet maken.

Lange tijd waren er drie niveaus: OTCQX, OTCQB en Pink. Sinds 1 juli 2025 is het Pink-niveau opgesplitst. Bedrijven die doorlopend informatie verstrekken, staan sindsdien op het OTCID Basic Market. Bedrijven die daar niet aan voldoen, maar wel minimale openbare informatie hebben, staan op Pink Limited (bron: OTC Markets Group, aankondiging OTCID Basic Market, geraadpleegd 21-10-2026).

Niveau	Voor wie	Informatie-eisen
OTCQX	Gevestigde bedrijven	Hoogste eisen aan financiële positie, bestuur en openbaarmaking
OTCQB	Jongere en groeiende bedrijven	Bedrijf moet actuele verslaggeving hebben
OTCID	Bedrijven met basisinformatie	Doorlopende openbaarmaking en een geverifieerd profiel
Pink Limited	Bedrijven met beperkte informatie	Alleen minimale openbare informatie

Daarnaast bestaat de Expert Market, waar aandelen staan van bedrijven zonder actuele openbare informatie. Die koersen zijn voor particulieren in de regel niet zichtbaar. Een actueel overzicht van de niveaus vind je op de website van OTC Markets Group. Als mensen nu over pink sheets praten, bedoelen ze meestal de onderste niveaus.

Pink sheets en penny stocks

Veel pink sheets zijn penny stocks: aandelen met een lage koers, in de VS meestal onder $5 per aandeel. Een lage koers zegt niets over hoe goedkoop of duur een bedrijf is.

De Amerikaanse toezichthouder SEC omschrijft een penny stock in het algemeen als een effect van een zeer klein bedrijf dat voor minder dan $5 per aandeel wordt verhandeld (bron: SEC-regel 3a51-1, 17 CFR 240.3a51-1, geraadpleegd 21-10-2026). Volgens de SEC worden penny stocks vaak weinig verhandeld, kan het lastig zijn er weer van af te komen en moeten beleggers rekening houden met het verlies van hun volledige inleg (bron: SEC, Important Information on Penny Stocks).

Een aandeel van $0,20 is niet automatisch goedkoop. Wat telt, is de waarde van het hele bedrijf ten opzichte van de winst, de bezittingen en de schulden. Een bedrijf met miljarden uitstaande aandelen van een paar cent kan per saldo duur zijn. Lees meer over dit begrip op onze pagina over penny stocks.

Risico's van pink sheets

De grootste risico's zijn weinig informatie, lage liquiditeit en een hoger risico op fraude en koersmanipulatie, zoals pump-and-dump. Toezichthouders als de SEC en de AFM waarschuwen hier regelmatig voor.

• Weinig informatie: op de lagere niveaus hoeven bedrijven weinig te publiceren. Je hebt dan nauwelijks zicht op omzet, schulden of bestuur.
• Lage liquiditeit: er wordt weinig gehandeld. Het verschil tussen bied- en laatkoers (de spread) is vaak groot en het kan lang duren voordat een order wordt uitgevoerd. Meer hierover lees je in ons artikel over liquiditeit.
• Grote koersuitslagen: door de lage handel kunnen kleine orders de koers sterk laten bewegen, in beide richtingen.
• Fraude en manipulatie: bij een pump-and-dump wordt een aandeel eerst met misleidende berichten opgehemeld, vaak via sociale media, nieuwsbrieven of chatgroepen. Zodra de koers is opgelopen, doen de oplichters hun eigen aandelen van de hand. De koers zakt daarna in en latere beleggers blijven met verliezen zitten. De SEC heeft hierover waarschuwingen gepubliceerd in haar Investor Alerts over microcap-fraude.

Sommige fraudeconstructies lijken op een piramidespel, waarbij vroege deelnemers worden betaald met het geld van latere. Lees ook ons artikel over het ponzi scheme. De rol van de Amerikaanse toezichthouder lees je bij de SEC. De AFM geeft op haar pagina over beleggen algemene waarschuwingen over risicovolle beleggingen en beleggingsfraude.

Tegenover deze risico's staat dat koersen soms snel kunnen stijgen. Die bewegingen zijn echter moeilijk te voorspellen en kunnen net zo snel omslaan. Wie zich verdiept in OTC-aandelen, doet er goed aan rekening te houden met het verlies van de volledige inleg.

Hoe worden OTC-aandelen verhandeld?

OTC-aandelen worden verhandeld via een broker die toegang heeft tot de Amerikaanse OTC-markt. Niet elke broker biedt die toegang, en de voorwaarden verschillen.

Een order voor een OTC-aandeel gaat via de broker naar een market maker of dealer die koersen afgeeft voor dat aandeel. Omdat er geen centraal orderboek is zoals op een beurs, hangt de prijs af van de koersen die dealers op dat moment aanbieden. Bij weinig verhandelde aandelen kan het zijn dat er maar één of twee dealers zijn. Veel brokers gebruiken voor OTC-aandelen daarom alleen limietorders, zodat je niet onverwacht tegen een veel hogere of lagere prijs handelt dan je verwachtte. Daarnaast kunnen kosten voor valutawissel en de handel op een buitenlandse markt meespelen. Ook gelden in de VS extra regels voor brokers die penny stocks verhandelen, zoals het verstrekken van een risicodocument aan de klant.

Veelgestelde vragen

Zijn pink sheets illegaal?

Nee. De handel in OTC-aandelen is legaal en staat onder toezicht van Amerikaanse instanties. Wel is het risico op fraude groter dan op een officiële beurs, omdat er minder informatie-eisen gelden.

Wat is het verschil met een beursnotering?

Een beursgenoteerd bedrijf moet aan strenge toelatingseisen en doorlopende verslaggeving voldoen en wordt verhandeld via een centraal orderboek. Een OTC-aandeel wordt via een dealernetwerk verhandeld, met lichtere eisen.

Kan een OTC-aandeel naar een officiële beurs gaan?

Ja, dat komt voor. Een bedrijf moet dan voldoen aan de toelatingseisen van de betreffende beurs, zoals eisen aan omvang, koers en verslaggeving.

Waarom staan Europese bedrijven op de OTC-markt?

Sommige Europese bedrijven laten ADR's of hun aandelen via de OTC-markt in de VS verhandelen, zodat Amerikaanse beleggers in dollars kunnen handelen zonder een volledige beursnotering in de VS.

Dit artikel is algemene educatie en geen persoonlijk beleggingsadvies.

Educatief, geen beleggingsadvies. Beleggen kent risico's; je kunt geld verliezen. Hebben personeelsleden of Beleggingsinstituut een positie in een besproken aandeel, dan staat dat bij dat aandeel vermeld.