Kwartaalcijfers
Veel beursgenoteerde bedrijven publiceren niet alleen jaarcijfers, maar ook kwartaalcijfers. De kwartaalcijfers beslaan de financiële prestaties van het voorgaande kwartaal en wordt er een verwachting uitgesproken over het resterende jaar.
In de kwartaalcijfers zijn doorgaans omzet, afzet, liquiditeitsontwikkelingen, cashflow, etc. opgenomen. Vaak publiceren veel bedrijven rond dezelfde periode kwartaalcijfers. Dit wordt het cijferseizoen genoemd.
Beursgenoteerde bedrijven zijn verplicht om zowel jaar- en kwartaalcijfers. Daarnaast is voor aandeelhouders nuttig om kwartaalcijfers te hebben. In een besloten vennootschap zijn er doorgaans maar een beperkt aantal aandeelhouders, die ook vaak een rol hebben binnen de organisatie en dus goed op de hoogte zijn, weten zij waarschijnlijk hoe het bedrijf ervoor staat. Beursgenoteerde bedrijven hebben heel veel verschillende aandeelhouders, die meestal geen rol hebben binnen de onderneming. Om ze toch financieel op de hoogte te houden, leveren die ondernemingen dus kwartaalrapportages.
Analyseren
Bij het analyseren van kwartaalcijfers is het belangrijk om in gedachte te houden dat seizoensinvloeden enorm kunnen zijn. Daarom kan ene kwartaal met het kwartaal daarvoor vergelijken zinloos zijn. Daarom vergelijken mensen kwartaalcijfers vaak met de cijfers van hetzelfde kwartaal een jaar eerder. Omdat dan de seizoen omstandigheden vergelijkbaar zijn.
Bedrijven kiezen er soms voor om geen cijfers te geven, maar een slechts een update over de gang van zaken. Hierbij zeggen zij bijvoorbeeld dingen als “de omzet is beter dan verwacht” of de “kosten zijn hoger dan verwacht”. Zij geven dus een indicatie over het reilen en zeilen van de onderneming, zonder harde cijfers te publiceren.
Er wordt in de politiek gesproken over het schrappen van de verplichting om kwartaalcijfers te publiceren. Vooralsnog zijn er weinig bedrijven die dan ook daadwerkelijk zullen stoppen met het publiceren van kwartaalcijfers. Enkel het bedrijf Aalberts heeft te kennen gegeven dat zij dan ook zullen stoppen met publicatie. Er is ook kritiek op dit voorstel, met name vanuit de Vereniging van Effectenbezitters (VEB) komt er stevige kritiek. Zij pleiten voor meer transparantie en vinden het schrappen van publicatieplicht een slechte zaak.
Cijfers worden veel al door fundamentele beleggers gebruikt, dit wordt ook wel fundamentele analyse genoemd.
